Le contenu de cette section a été élaboré en partenariat avec Teach Us Consent, un organisme dédié à l'éducation au consentement
Dès le départ
Dans une relation saine, vous savez tout de suite où vous en êtes. Dès les premières conversations, chacun exprime clairement ce qu’il recherche, qu’il s’agisse d’une relation sans engagement, d’une relation à long terme, voire simplement d'une nouvelle amitié après avoir emménagé dans une nouvelle ville.
Nous ne parlons pas ici d’une personne qui cherche encore sincèrement à déterminer ce qu’elle veut, ni de deux personnes qui ont des conceptions différentes de ce que signifie « sans engagement ». Il est normal de se poser des questions, et une communication ouverte permet de surmonter ce genre de difficultés.
En revanche, ce qui n'est pas acceptable, c'est d'induire délibérément quelqu'un en erreur. Cela peut se traduire, par exemple, par le fait de prétendre vouloir une relation sérieuse alors qu'on ne recherche que des relations sexuelles, ou de donner de faux espoirs à quelqu'un en faisant croire qu'on souhaite une relation alors que ce n'est pas vraiment le cas.
Une communication claire
Communiquer clairement peut être délicat, même dans les meilleures circonstances. Parfois, le fait de se soucier sincèrement de l’autre peut nous empêcher de trouver le courage d’exprimer ce que l’on ressent ou ce que l’on souhaite. Il est bon de se rappeler que communiquer sainement est une compétence, et que, comme toute compétence, elle devient plus naturelle à mesure que nous la pratiquons.
Une bonne communication ne se résume pas à ce que l’on dit, mais consiste également à s’assurer que ce que l’on dit est bien compris par son interlocuteur. Lorsque la communication est claire, cela se remarque : l’autre personne manifeste de l’intérêt, pose des questions et réagit d’une manière qui nous donne le sentiment que nos paroles sont prises en compte et comprises. Plus important encore, on se sent suffisamment en confiance pour être honnête avec elle, pour dire « non », « pas encore » ou « voici ce que je veux vraiment. »
N'oublions pas que chacun d'entre nous a son propre style de communication et ses propres limites. Certaines personnes envoient beaucoup de SMS, d'autres préfèrent la discrétion et se voir en face à face pour discuter. Aucune de ces deux approches n'est mauvaise, et l'une n'est pas « plus saine » que l'autre, mais connaître son propre style et le faire savoir clairement dès le début permet d'éviter bien des malentendus par la suite. De plus, personne ne devrait s'attendre à ce que quiconque soit disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, surtout au début d'une relation. Et cela vaut pour les deux parties.
Relations durables
Le fait d’être en couple ne donne pas automatiquement droit à des relations sexuelles, au temps de l’autre, à son argent, à son énergie émotionnelle ou aux tâches ménagères. Dans une relation saine, on reconnaît que chaque personne conserve son autonomie, et cela ne change pas une fois que le couple est « officiel ».
C’est là que les suppositions peuvent poser problème. Lorsque l’on cesse de se renseigner et que l’on commence à présumer que notre partenaire est d’accord avec quelque chose, les limites peuvent devenir floues. Et lorsque les limites ne sont pas clairement exprimées, elles peuvent être franchies, parfois sans que personne ne le veuille.
Le consentement dans une relation ne se résume pas à une conversation ponctuelle. C’est une pratique continue qui consiste à se rassurer mutuellement, à communiquer ouvertement et à respecter les choix de l’autre au fur et à mesure que les choses évoluent. Lorsque les deux personnes se sentent en sécurité pour dire « oui », « non » ou « pas tout de suite », quelque chose de vraiment important se produit : la confiance s’installe. Et c’est cette confiance qui crée les conditions d’une véritable intimité, émotionnelle et physique.
Gestion du rejet
Le rejet fait partie intégrante des relations amoureuses. La façon dont une personne réagit lorsque les choses ne se passent pas comme elle le souhaite en dit long sur sa personnalité.
Se faire rejeter n’est agréable pour personne. Il est tout à fait normal de le reconnaître : il n’y a rien de mal à exprimer sa déception ou sa tristesse face à cette situation. Ce qui n’est pas acceptable, c’est de riposter, de faire culpabiliser l’autre, voire de tenir des propos insultants, désobligeants ou intimidants envers une personne qui ne souhaite pas poursuivre la relation.
Si tu te retrouves face à un refus, il est tout à fait normal de ressentir de la déception. Accepte cette situation, appuie-toi sur tes proches et accorde-toi du temps. Ne le prends pas comme un reflet de ta valeur, mais plutôt comme une expérience enrichissante qui t’apprend quel genre de relations et de liens tu souhaites privilégier.
Le fait qu’une personne te dise franchement qu’elle ne ressent pas de connexion avec toi est en réalité la bonne attitude à adopter. Cette personne respecte ton temps et fait preuve de suffisamment de considération pour ne pas te faire miroiter de faux espoirs. Cela mérite le même respect en retour.
Les erreurs et la prise de responsabilité
Tout le monde fait des erreurs. En matière de rencontres et de relations, la question n’est pas de savoir « si », mais « quand ». Ce qui importe bien plus que l’erreur elle-même, c’est ce qui se passe ensuite.
Prendre ses responsabilités, c’est accepter ce qui s’est passé, reconnaître l’impact que cela a eu sur l’autre personne et s’excuser sans se défiler. « C’était juste une blague », « tu es trop sensible » ou « je ne voulais pas dire ça » peuvent sembler être des explications, mais elles détournent l’attention de la personne qui a été blessée. Des excuses sincères, c’est assumer son comportement, un point c’est tout.
Cela signifie également aller jusqu’au bout. Des excuses sans changement de comportement ne sont que des mots. C’est en s’engageant à faire mieux, et en le faisant réellement, que la confiance se reconstruit.
À l’inverse, éviter d’assumer ses responsabilités, balayer les problèmes sous le tapis ou attendre que l’autre passe à autre chose érode silencieusement les fondements d’une relation. Les gens remarquent l’absence de responsabilité, même s’ils ne le disent pas tout de suite.
Réparer les dégâts n’est pas toujours facile ni agréable, mais c’est sur cela que reposent les relations saines. La volonté d’assumer ses erreurs et d’en tirer des leçons en dit plus long sur qui tu es en tant que personne que l’erreur elle-même ne pourrait jamais le faire.